Come cucinare il Cotechino

Iniziate identificando il tipo di cotechino. Se ha un budello naturale, non dovete assolutamente bucarlo. Immergetelo in acqua fredda per circa un'ora o un'ora e mezza: questo servirà ad ammorbidire il budello ed evitare che si rompa durante la cottura. Se invece il budello è sintetico, non serve l'ammollo, ma dovrete praticare dei piccoli fori su tutta la superficie con uno spillo per far uscire il grasso in eccesso.

Il cotechino è già sapido e speziato, quindi non aggiungete mai sale all'acqua. Una volta terminata la fase di ammollo, mettete il cotechino in una pentola con acqua fredda pulita per iniziare a cucinarlo. Se volete dare un tocco più profumato, potete aggiungere in questa fase degli aromi come sedano, carota e cipolla, che rilasceranno i loro sapori durante la cottura.

Mettete la pentola sul fuoco medio. Quando l'acqua raggiunge la temperatura (appena prima del bollore), abbassate la fiamma al minimo: l'acqua deve appena "fremere". Coprite e lasciate cuocere dolcemente per 2 ore. Una cottura troppo violenta rischierebbe di rompere il budello o rendere la carne meno tenera.
Una volta terminata la cottura, spegnete il fuoco ma non togliete il cotechino dalla pentola. Lasciatelo riposare immerso nel suo brodo per almeno un'ora o un'ora e mezza, finché non avrà raggiunto la temperatura ambiente. Questo passaggio permette alle fibre di stabilizzarsi e impedisce alla carne di sfaldarsi al taglio.
Se volete fette perfette e compatte, conservate il cotechino in frigorifero all'interno di un contenitore con un po' del suo brodo. Il giorno dopo si sarà formata una gelatina saporita e la carne sarà facilissima da affettare. Potrete poi farlo rinvenire in padella o nella sua stessa acqua prima di servirlo.